般若的定義
般若是由修行四聖諦、八正道、戒定慧三學、六波羅蜜等道品,而顯現出其真實的智慧。這些道品的名詞,對於初學者來說,也許聽不太懂,但是沒有關係,慢慢地,自然就能聽得懂了。
智慧就是般若,這在佛法之中是非常重要的,釋迦牟尼佛曾經這麼說過,即使修行了一切的佛法,如果缺少了智慧做為指導的話,那就不是佛法了。譬如說布施、持戒、修禪定,如果沒有正確的智慧來指導,那是世間法,又叫作世間的善法。這種善法可分五戒十善的福德業及四禪八定的不動業,修了福德業就會在人間、天上,享受到欲樂的果報;修不動業的四禪八定,能夠生到色界無色界的禪定天上。但這兩種並不就是得了解脫,當福報享盡,定力退失之後,又會回到我們目前所處的環境中來了。因此,僅修世間的善法不是究竟的,正確的佛法是在修任何的法門時,都不能離開般若的智慧做為指導之原則。
那什麼是般若智慧的指導原則呢?就如《雜阿含經》裡所講的「此有故彼有」、「此滅故彼滅」。因為有了這樣,所以另外一樣就出現了;如果這樣沒有,自然那一樣也不會發生了。這個意思是很簡單的,指的就是因為有煩惱的無明,種種心理行為、身體行為、語言行為就出現了,行為出現之後,就要對行為負責,於是產生了結果,在結果之中又產生了另外的行為,如此繼續不斷地輾轉下去,就變成了一個連鎖,這個連鎖,就稱之為生死的流轉。在流轉中,就有了苦的連鎖,這就是「此有故彼有」。
「此滅故彼滅」,是說煩惱的根本叫作「無明」,無明滅,生老病死、憂悲苦惱自然全部都滅了。因此,必須要修各種各樣的道品,而顯現各人本具的智慧,智慧的完滿便是成佛,所以智慧稱為「三世諸佛之母」。智慧,是絕對的抉擇和判斷的能力,能照見構成眾生五蘊身心的自性皆是空的,便是甚深的般若智慧。
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